这章很短，但老子在这里却叙述了道的几个很重要的概念： 循环往复的运动法则，保住柔弱的行为法则，和世界万物的根源。
这几点在很多地方都已反复叙述。特别这第三点，在第一章里就已提到过（“无名天地之始；有名万物之母”），但这里更清楚地说了出来。
但什么是“有”，什么是“无”并没有确切的定义。
对于“天下万物生于有，有生于无”， 各种版本把“有”和“无”，或直接在翻译文里用“有”“无”[1]，或翻成“有形质”，“无形质”[2]，或翻成“实有”，“虚无”[3]。我觉得讲得都不够明确。比如用“无形质”来翻译“无”显然不妥：水，气，电都无形，能讲是在“无”的范畴吗 ?
今天，我们是否可以说“有”是指我们的五官，或通过仪器，可以感觉到的物体；“无”则是“有”以外的物体。“有”和“无”的范畴会随着技术的发展而改变。比如电磁波在古代就是属于“无”的范畴；反物质在不是很久前也是属于“无”的范畴。人的思想是“有”还是“无”，还是个争论的问题。
老子在第一章里就说过“有”与“无”这两者出自同一源泉，只是名称不同 （“此两者，同出而异名”）。
我们将由于老子的预言被不断地证实而惊奇。